Caracol Africano se toma Restrepo

por: Willer Hernandez Rodríguez

Un visitante llega a Restrepo desde Tanzania, Mozambique o Kenia, es el molusco (Achatina fúlica) o Caracol Africano, declarado como una de las 100 especies más invasoras del planeta por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Es uno de los Caracoles más grandes que existe, llega a medir hasta 30 cm y a pesar 200 gr, es tan resistente que se adapta a casi todas las condiciones ambientales, por otra parte ésta especie tiene una alta tasa de reproducción, poniendo cerca de 1.000 huevos en sus 5 o 6 años de vida;  expandiéndose a un perímetro de 100 km al año.

Por su condición de rastrero tiene la cualidad de transmitir el parasito (Achatina fúlica) que se transmite a través de cualquier modo de contacto, ya sea por alimentos sin lavar, por los famosos Helicidos (baba de caracol) o por el contacto directo con la piel. El parasito que transmite migra a través del cuerpo humano y produce inflamaciones en las “meninges” que recubren el sistema nervioso y afectan el sistema tracto-intestinal.

Llegaron inicialmente al Meta, Putumayo, Tolima, Casanare, Vaupés, Boyacá, Arauca,  y Valle, desde donde se han ido multiplicando y expandiendo; en Restrepo- Meta se ha podido observar un gran número de éstos en los patios y jardines, se deslizan sin que nadie les preste atención, ni mida el riesgo de su presencia.

Por lo demás pululan los nidos, donde se pueden observar entre 20 o 30 huevos, lo que empieza a convertirse en una amenaza, para los jardines y cultivos, además para la salud pública siendo los niños los más afectados, al manipularlos, por su aspecto vistosos y hasta tierno.

La alcaldía ha estado recolectándolos he incinerándolos, pero como dicen los biólogos venezolanos Rafael Martínez-Escarbassiere y Enrique Martínez, hay más posibilidades en controlar esta plaga que en exterminarla, lo que hace pensar en un trabajo de ésta institución simplemente por mostrar a la gente que se está haciendo algo, sin asumir una posición seria frente al problema, además ¿los medios de comunicación desconocen el problema?

Las autoridades departamentales y nacionales, no han establecido políticas claras para el control del molusco, será que ¿estamos esperando que se convierta en un problema incontrolable, para tomar cartas en el asunto y poder sacar tajada, como se hace con todas las catástrofes?

¿Será que al ICA no se preocupa por el futuro de la agricultura en el país o no ve al Caracol Africano como una amenaza? ¿El Ministerio de la protección social no considera que deba preocuparse? o ¿será que no hay recursos para implantar una campaña de exterminio o control?